L'éthologie - Coup de pouce

L'éthologie est une branche de la science, et plus spécifiquement de la zoologie, qui se consacre à l'étude du comportement animal. Si l'étude des individus et des groupes d'animaux se rencontre dès l'Antiquité, notamment chez Aristote, le mot n'apparaît qu'au milieu du XIX^e siècle sous la plume du naturaliste français Isidore Geoffroy Saint-Hilaire.

Des scientifiques comme Charles Darwin ou Jean-Henri Fabre consolident par la suite la méthode de l'étude du comportement animal, avant que Konrad Lorenz et Nikolaas Tinbergen ne fondent au XX^e siècle, par leurs travaux, l'éthologie moderne. Cette science, grandement fondée sur l'observation, étudie le comportement des animaux à travers quatre grands aspects : leur capacité d'adaptation, leurs mécanismes de fonctionnement, leur évolution en tant qu'individu et leur évolution en tant qu'espèce.